Mao Dante: il progenitore di Devilman…tre volte

Anno di grazia 1971: tale Go Nagai, già noto per alcuni fumetti a sfondo vagamente hentai, comincia a pubblicare su una delle riviste di Kodansha - Bokura Magazine - Mao Dante, storia che ha qualcosa di diverso da tutte quelle che il fino ad allora giovane panorama del manga Japponico aveva fin lì conosciuto; prima della fine dell’anno però Kodansha decide che quella rivista va chiusa e l’opera rimane incompiuta. Tuttavia l’impatto è stato forte e la stessa faraonica casa editrice chiede al prode Go di prepararne una versione un po’ meno blasfema – come se in Japponia i cristiani fossero nemmeno vagamente tenuti in considerazione – e nasce così Devilman, vero e proprio capolavoro delle cui vite in fumetto hai avuto modo di parlare in maniera piuttosto diffusa in un mini speciale.

E Mao Dante? Niente, resterà sepolto per circa 25 anni, quando tal Akira Fuuda disegnerà una versione shojo su storia dello stesso Go Nagai; per una chiusura autentica bisognerà aspettare addirittura il 2002 quando il prode Go metterà le mani sia sulla trasposizione anime che su un corrispondente manga - serializzato sulla rivista Magazine Z - che prenderà il nome di Shin – “nuovo” per i non giappoparlanti; in Italia sarà Mao Dante - Nuova serie (魔王ダンテ Maō Dante), conosciuto anche come Mao Dante - Apocalypse, – Mao Dante. 

Ecco, tu hai letto sia il manga originale – ora raccolto in 2 Tankobon – sia lo Shin - non hai invece l'opera di Fuuda - e devi dire che, nonostante i demoni siano presenti da 12000 anni, 30 sono bastati ampiamente per rivoluzionare un po’ tutto. 

Mao Dante originale, infatti, si fermava proprio nel momento del suo culmine: dopo che il protagonista Ryou veniva a conoscenza della vera storia della “falsa umanità” e assumeva il suo ruolo di guida della “vera umanità”, i demoni venivano radunati per lo scontro finale contro “Dio” e lì finiva con un cliffhanger tremendo. 

Shin Mao Dante ha sì il pregio di completare la storia – anche se fino ad ora hai trovato soltanto la parte fino al 18esimo capitolo, link solo per chi avrà la capacità di leggere tutto il post – ma decide di cambiare completamente la sceneggiatura introducendo fin dall’inizio – nel primo volume – la storia delle origini: pertanto perde un po’ del mistero che il manga originario riesce abilmente a costruire. E già che è così, a questo punto via il mistero. 

La razza "terrestre" vera e propria è quella dei "demoni": umani in tutto e per tutto vissuti fin da 12000 anni prima - sul punto lo Shin un po' si contraddice visto che un'altra volta si parla di 8000 anni mentre il manga originario dice addirittura 1 milione di anni prima di Cristo - caratterizzati da un' avanzatissima tecnologia comprendente palazzi come i nostri, navicelle pilder non dissimili da quelle di Mazinga Z ma anche da un rapporto meno offensivo della natura come mostrano le lussuriose foreste preistoriche fuori dalle grandi città - almeno nel manga originale -. Essi ricevono la visita di entità aliene - quelle che poi saranno nominate come "Dio"- di pura energia, mutaforma e dotati di poteri psichici come telepatie e telecinesi: per lo Shin si tratta dell'insieme di anime che hanno perso il loro corpo e bramano ritrovare una forma fisica per evitare il loro esaurimento; resta più vago il manga originale che parla invece di entità energetiche con propria volontà. Il loro attacco viene portato attraverso un vero e proprio cataclisma; successivamente prendono i corpi di alcuni umani primigeni e li fondono in Adamo ed Eva, giganti umanoidi dotati di corazze e armi simili a quelle dei cavalieri medioevali. Contro di loro resistono solo gli abitanti di due città: Sodoma e Gomorra. Tra costoro sono annoverabili Dante, Medusa, Satana - il Saggio - e la sorella gemella Lucifer, Astaroth, Belzebuub, Baal; riescono ad assimilare in loro parte del potere di Dio e, forti di pilder che amplificano le loro capacità mentali, divengono giganteschi esseri - i Demoni - sulla base della loro immaginazione. 

Qui lo Shin diverge dal Mao Dante originario: in quel caso, infatti, i Demoni vennero creati con una vera e propria fusione fisica - concetto che sarà poi proprio dei demoni di Devilman - tra apparecchiature tecnologiche, umani e dinosauri e le loro sembianze saranno lì a testimoniarlo. Ad ogni modo, Dante combatterà vittoriosamente contro Adamo e poi affronterà Eva; nello scontro finale risulterà sconfitto causa sovrannumero dei nemici; mentre il suo corpo sarà imprigionato nei ghiacci dell'Himalaya, parte del suo spirito continuerà a reincarnarsi nei secoli - sarà ad esempio Giuda Iscariota; l'idea nel manga originario è attendere abbastanza a lungo cosicchè gli umani si dimentichino di Dio - fino a divenire nei tempi odierni Ryou Utsugi. La lotta causerà un vero e proprio cataclisma che culminerà per lo Shin nello sprofondamento di Dante negli Inferi - in maniera quindi del tutto simile a Lucifero della tradizione biblica - e con un diluvio universale nel manga originario grazie alla variazione di pressione atmosferica. Nel frattempo Dio manderà una propria stilla - definita proprio ectoplasma nel manga originario - in una serie di creature diverse dagli umani originari come ad esempio le scimmie: questo consentirà loro di svilupparsi rapidamente come Homo Sapiens e diventare uomini veri e propri seppure non umani originari che diverranno, grazie alla propaganda divenuta religione, i demoni. 

Intanto il Culto di Dio - ossia la religione cristiana - si organizzerà nel corso dei secoli fino ai tempi odierni in cui appare retta dai 13 Apostoli; al momento, al cap. 18, sono stati ufficialmente presentati Utsugi Kousuke - padre di Ryou, per un gioco beffardo del destino - nelle vesti di Uriel e il Metathrone. Sono ovviamente dotati di poteri psichici - ad esempio il Metathrone può pure levitare - e prendono, come ben si capisce, il loro nome dagli Arcangeli. Sotto di loro sta un'organizzazione superiore alla stessa polizia chiamata Guardian Justice col compito essenzialmente di individuare i demoni e sterminarli. Questi ultimi se ne stanno invece nascosti, potendo assumere sembianze umane: ora però progettano di rievocare il loro campione, Dante, mediante un sacrificio umano che, altro tiro mancino del caso, sarà la sorella di Ryou, Aya. 

Nel Cap. 17 vi riescono: tuttavia il lato fisico non è all'inizio unito alla coscienza di Ryou/Dante: per questo motivo il Campione non distingue tra amici e nemici, distruggendo semplicemente tutto quello che incontra. Divorando il giovane - che comparirà fuso sopra il suo naso, con una posizione non molto dissimile da quella dei piloti dei Pilder e del resto lo stesso Nagai ha ammesso che proprio da Mao Dante ha tratto l'idea per i piloti dei Superobot - riacquista consapevolezza: dopo una riflessione sulla sua situazione e la realizzazione di essere attaccato da coloro che riteneva essere i suoi simili, alla fine deciderà di mettersi a capo della schiera dei Demoni una volta per tutte e accetterà di essere il loro campione. Mostrerà così un aspetto non dissimile da quello di un Devilman di 50 metri e poteri immensi come il fiato velenoso mentre fracasserà carro armati, aerei da caccia e cannoni vari; gli umani decideranno così di evocare ed opporgli Zeno - altro nome che sarà poi familiare in Devilman - , demone traditore della sua specie al comando di un esercito di ben 100 suoi simili. E qui si chiude il Cap. 18, l'ultimo che, al momento in cui scrivi, hai trovato. 

Un'opera davvero innovativa tanto per il 1971 quando per i tempi odierni, piena zeppa di riflessioni su concetti ancora oggi attuali. Temi crudi e immagini esplicite - incluse nudità a profusione - che si accompagnano ad una storia di fondo geniale che capovolge tutto quello che dell'umanità si è convinti di sapere distruggendo ogni certezza e lasciando un profondo senso di perdizione nel lettore. Non si arriva al nichilismo e alla totale negazione di un concetto assoluto di giustizia - che varia a seconda della prospettiva - come in Devilman ma se ne pongono le basi pur rimanendo abbastanza netta la distinzione tra buoni e cattivi - o meglio "legittimi" e "usurpatori" - che invece nell'opera del 1972 scompare totalmente. 

Raccomandata a tutti coloro che amino i colpi di scena - quello di quest'opera lo consideri tuttora ineguagliato nel panorama manga e sono passati quasi 50 anni, eh - e non trovino particolarmente offensivo un approccio alla religione che potrebbe tranquillamente essere definito blasfemo. Per coloro che se la sentono ecco il link con le scan in lingua inglese.